Správné označení výrobku je důležité pro jeho identifikaci, sledovatelnost i plynulý pohyb mezi výrobou, skladem a expedicí. Ruční tisk a lepení etiket však při rostoucím objemu výroby zpomaluje práci a zvyšuje riziko záměny. Automatizované řešení dokáže vytisknout proměnná data a umístit etiketu na přesně určené místo bez zbytečných prostojů. Základem je vhodně zvolená tiskárna, aplikátor, spotřební materiál a propojení s podnikovými systémy.
Proč se vyplatí automatizovat proces označování výrobků?
Automatizace zajišťuje opakovatelnost a umožňuje přizpůsobit značení taktu výrobní linky. Každý výrobek nebo obal může být označen ve stejné poloze a etiketa může obsahovat aktuální údaje, například číslo šarže, datum, čárový či 2D kód. Omezuje se tím počet chyb vznikajících při ručním přepisování dat, výběru nesprávné etikety nebo jejím nepřesném nalepení.
Přínosem je také rychlejší dohledání výrobku a spolehlivější kontrola toku materiálu. Systém lze napojit na PLC i podnikový software, takže tisková data mohou přicházet přímo z výrobní zakázky, ERP, MES nebo WMS. Obsluha pak nemusí etikety připravovat samostatně a méně zasahuje do prostoru pracující linky.
Před automatizací je nutné určit požadovaný výkon, polohu etikety, způsob kontroly kódu i podmínky provozu. Prach, vlhkost, nízké teploty nebo kontakt s chemikáliemi ovlivňují volbu zařízení, etikety i tiskové pásky. Smyslem není pouze urychlit nalepování, ale vytvořit stabilní a kontrolovatelný proces.
Jak vybrat tiskárnu etiket podle typu výroby?
Při výběru rozhoduje především denní objem tisku a délka nepřetržitého provozu. Stolní tiskárna na etikety postačí pro menší série, kancelář, laboratoř nebo příležitostné označování. Pro pravidelnou výrobu a skladový provoz jsou vhodnější poloprůmyslové či průmyslové modely s robustnější konstrukcí, vyšším výkonem a větší kapacitou médií.
Důležitá je šířka a materiál etikety, velikost nejmenších znaků a kódů i požadovaná životnost potisku. Přímý termotisk nevyžaduje barvicí pásku a hodí se zejména pro přepravní či logistické etikety s kratší dobou použití. Termotransferový tisk je vhodnější tam, kde musí značení déle odolávat otěru, světlu nebo náročnějšímu prostředí. Pro drobný text a husté 2D kódy je potřebné také odpovídající rozlišení.
Moderní tiskárny etiket a štítků lze připojit přes Ethernet, USB, Wi-Fi nebo průmyslová rozhraní. Při začlenění do linky je proto nutné ověřit kompatibilitu s používaným softwarem, databázemi a řídicím systémem.
Jak fungují aplikátory etiket a kde se používají?
Aplikátory etiket automaticky odebírají již připravenou etiketu a nanášejí ji na výrobek nebo obal. Mohou pracovat shora, z boku, zepředu, zezadu nebo zespodu. Kontaktní přítlak se používá na rovné a pevné povrchy, ofuk umožňuje bezdotykové nanášení na citlivé produkty a metoda wipe-on nalepuje etiketu za pohybu například na krabici projíždějící dopravníkem.
Pokud se mají na každou etiketu doplňovat aktuální údaje, propojí se tiskárna s aplikátorem do systému Print & Apply. Senzor rozpozná výrobek, tiskárna připraví správná data a aplikátor etiketu nanese. Čtečka nebo kamerová kontrola může následně ověřit její přítomnost a čitelnost kódu.
Taková řešení se uplatňují při označování jednotlivých výrobků, kartonů, přepravek i palet v potravinářství, farmacii, automobilovém průmyslu, elektronice a logistice. Etisoft pomáhá zvolit tiskovou technologii i způsob aplikace podle tvaru produktu, rychlosti linky a požadavků na integraci, aby celé značení fungovalo jako jedna součást výrobního procesu.
